DEN HAAG - Justitie pakt het populaire online-poker op internet aan via de banken en credit-cardmaatschappijen. De financiële dienstverleners is aangezegd te stoppen met het overboeken van betalingen voor de -in het buitenland gevestigde- pokersites, omdat dat tegen de Nederlandse wet is. Gokken op het internet is volledig verboden in Nederland, volgens de Wet op de Kansspelen. Toch gaat er nu al ruim 150 miljoen euro in deze branche om. Dat bedrag zal volgens verwachting explosief stijgen door de ongeremde populariteit van poker. Vooral onder jongeren is het spel een hype, aangejaagd door televisieprogrammas. De verslavingszorg, waaronder Jellinek en de stichting Anonieme Gokkers en Omgeving Gokkers, vreest dat internetpoker de komende jaren een golf van nieuwe gokverslaafden zal voortbrengen. Met het oog daarop is de bestrijding van online kansspelen tot topprioriteit verheven door het ministeriële Projectbureau Kansspelen. Een eerste poging de aanbieders van de websitesdie aan te pakken, had alleen tot resultaat dat die in 2006 massaal de grens overtrokken. "Dat hadden we eerlijk gezegd ook wel verwacht", zegt woordvoerder Van der Weegen. "De mogelijkheden om illegaal te gokken op internet zijn feitelijk nauwelijks afgenomen." Meer resultaat verwacht justitie van het lamleggen van het betalingsverkeer van en naar de goksites. "Het ondersteunen van de illegale sites, door bijvoorbeeld overboeken van geld, is immers ook strafbaar in de zin van de Wet op de kansspelen. Als we die weg afsnijden, wordt het kunnen spelen een stuk ingewikkelder." Justitie is financiële dienstverleners. nog niet actief aan het vervolgen. "We voeren momenteel gesprekken. Ze krijgen eerst de gelegenheid het zelf op te lossen. Geven ze daar geen gehoor aan, dan zullen uiteraard maatregelen volgen." In Nederland heeft Holland Casino de enige licentie gekregen om online kansspelen aan te bieden. De Feiten: Om geld pokeren op internet en andere zogenaamde e-games zijn in Nederland verboden bij de Wet op de Kansspelen. Georganiseerd om geld pokeren mag alleen in het Holland Casino, dat mogelijk als enige een licentie krijgt om legaal kansspelen op internet aan te bieden. Uit het jaarlijkse onderzoek van Motivaction in opdracht van het College van Toezicht op Kansspelen bleek dat in 2005 in Nederland ongeveer 277.000 personen online gokten, 3,5 procent van de totale internetpopulatie. Samen gaven die, eveneens geschat, 120 miljoen euro uit. Het ligt in de lijn der verwachting dat die aantallen inmiddels hoger liggen. Het aantal gokverslaafden in Nederland bedraagt volgens de stichting Anonieme Gokkers en Omgeving ongeveer 40.000. Een flinke daling ten opzichte van de jaren negentig toen er twee keer zoveel verslaafden waren. Het aantal pokerspelers in Nederland stijgt snel en bedraagt nu ruim tweehonderdduizend.