06 MAART 2008,- Behendigheid, spelinzicht, af en toe wat bluffen en een beetje geluk.
Dat zijn zo’n beetje de belangrijkste ingrediënten van pokeren.

Gisteravond begonnen zeventig spelers in café de Bolle Keizer in Helvoirt aan de eerste van vijf voorrondes in de strijd om de titel ’Pokerkampioen van Nederland’. De deelnemers komen uit heel Brabant en noemen zich Poker Janus, hitmen of Amazing Mike. Landelijk doen ruim 4500 spelers aan de competitie mee.

Het kaartspel is met name bij jongeren zo populair dat RTL de voorrondes en finale in in negen afleveringen op televisie uitzendt. De één doet mee voor de gezelligheid, anderen willen gewoon winnen. "Ik ben nogal competatief ingesteld, en dat past goed bij pokeren. Je speelt in je eentje tegen alle anderen. De geluksfactor kun je kleiner maken door de tegenstander goed in te schatten", zegt Rogier van Buul (33) uit Den Bosch. Toch kan het ook voorkomen dat je gewoon je dag niet hebt. In pokertermen heet dat een down swing.

Dat overkwam Jaan van Assouw (26) uit Haaren gisteravond. "Soms gaat het een paar weken goed en dan ineens lukt er niks meer. Zelfs met goede kaarten verlies je dan", zegt hij spijtig. Nog een geluk dat het bij de competitie niet om geld gaat, zoals gebruikelijk bij pokeren. Het spel wordt gespeeld in de vorm van een free roll, waarbij het alleen om de eer en prestige gaat.

Dat vrouwen beter zijn in bluffen, staat voor Hans Pijnenburg uit Helvoirt als een paal boven water. Binnen tien minuten is hij uitgeschakeld. "Ik heb nog flink zitten bluffen, maar mijn tegenstander had gewoon betere kaarten. Jammer, want het is mooi om elkaar een beetje te stangen". Na de voorrondes volgen in april zes regiofinales. Hieruit komt uiteindelijk de nieuwe pokerkampioen van Nederland.