LOCHEM - Daan Slütter pokert geregeld en met succes. "Het is niet zo dat ik binnen ben hoor, maar ik kan er mijn studie wel van bekostigen.’’ foto Jan Houwers

Een bluffer is Daan Slütter niet. Toch maakt hij naam met het kaartspel waar bluf en grote geldbedragen de ingrediënten zijn, namelijk met poker. Bijna anderhalve week geleden (29 en 30 maart) verdiende Daan Slütter in het Oostenrijkse Wenen een pokercontract ter waarde van 100.000 dollar bij Everest Poker.

Door online pokertoernooien te spelen op de site van Everest Poker kwalificeerde Daan zich voor het evenement ’Live the dream’ in Wenen. Daar sleepte hij het contract binnen bij een soort ’Pokeridols’ zoals Daan het zelf noemt. Goed kunnen pokeren was namelijk niet genoeg. Om een contract te verdienen moesten de kandidaten ook laten zien dat ze goed met de pers om kunnen gaan en fotogeniek zijn.

Daan en negen andere pokeraars uit Europa en Japan moeten immers het gezicht van Everest Poker worden in hun regio. Met de media omgaan heeft Slütter inmiddels goed kunnen oefenen. Tal van interviews en fotosessies met nationale en internationale pers volgden. Na een week volop in de schijnwerpers te hebben gestaan, is de student marketingcommunicatie weer even terug op het ouderlijk nest in Lochem.

Daar legt de 23-jarige uit wat hem allemaal te wachten staat en hoe het allemaal zover is gekomen. Slütter heeft 79.000 dollar tot zijn beschikking om zich in te schrijven voor pokertoernooien over de hele wereld. De overgebleven 21.000 dollar is bedoeld voor de reis- en hotelkosten. En dat bedrag is wel nodig als je ziet wat er op het programma staat.

Vrijdag gaat Daan Slütter voor bijna een week naar Monaco om mee te doen aan een pokertoernooi. Daan is verplicht hier aan mee te doen, omdat Everest dit toernooi sponsort. Een ander ’verplicht nummertje’ is Las Vegas. Verder noemt Daan Düsseldorf en de Bahama’s als opties. "Ik denk dat ik me voor het toernooi op de Bahama’s wel inschrijf. Mijn vriendin lijkt een tripje naar de zon ook wel wat’’ lacht hij.

Toen de student drie jaar geleden het spel voor het eerst speelde op een verjaardag van een vriend had hij nooit durven dromen van dit grote avontuur. "Ik bakte er niets van’’, kijkt Slütter terug. "Toch vond ik het wel leuk om te doen en daarom bleef ik het ook spelen.’’ Oefening baart kunst, bleek al snel. Daan gaat het spel na een half jaar ook online spelen. " Met een gratis toernooi won ik vijf cent. Dit was mijn startkapitaal toen ik voor geld ging pokeren. Eén keer heb ik zelf twintig dollar bijgelegd omdat ik vond dat ik in het begin te weinig had om in te zetten.’

Op internet is het mogelijk om op meerdere tafels tegelijk te spelen. " Dit vergt wel veel van je’’, zegt Daan. "Als je acht tafels tegelijk speelt, moet je namelijk heel snel nadenken en handelen’’. Een snelle denker en handelaar blijkt Daan wel te zijn. "Het is niet zo dat ik binnen ben hoor, maar ik kan er mijn studie wel van bekostigen.’’

Die studie die hij aan de Universiteit Twente volgt, kwam wel op een lager pitje te staan. Nu Daan zeker voor een jaar professioneel pokerspeler is al helemaal. Daan bekent dat pokeren eigenlijk al een tijdje meer een studie voor hem is dan de studie marketingcommunicatie. Ongeveer vijftien uur per week besteedt hij aan vooral het online spelen van het kaartspel. Daarnaast spit Daan ook een heleboel boeken over poker door. "Door veel te spelen, boeken te lezen en over het spel te corresponderen op internetfora train ik mezelf’’, vertelt Slütter.

De toernooien die Daan als vertegenwoordiger van Everest Poker speelt, zijn geen online-toernooien. Hij speelt daar ’live’ voor grote bedragen tegen de beste pokeraars ter wereld. Dat Slütter vooral veel ervaring opdeed op het Internet ziet hij niet als een probleem. " De zonnebrilletjes en het bluffen is vooral show’’, zegt hij. "Het belangrijkste is dat je weet welke strategieën je tegenstanders gebruiken. Een kwestie van kansberekening dus.’’

De grote geldbedragen en de glitter en glamour die bij het pokerwereldje horen brengen Daans hoofd ook niet op hol. "Ik zie wel wat ik eraan over houd’’, zegt hij. "In financieel opzicht zal ik er in ieder geval niet slechter van worden.’’ Over wat hij met het geld gaat doen als hij het wint, heeft Daan ook nog niet nagedacht. "Ik laat alles gewoon over mee heenkomen en zie wel wat er gebeurt.’

door Gerwin Nijkamp