ALMERE / ODEKE DE JONG - Er zijn meer dan 1,4 miljoen Nederlandse internetpagina's die aan het kaartspelletje worden besteed. Poker is 'hot'. Op de televisie zijn er programma's over poker. De twee beste pokeraars van Nederland, Marcel Luske en Noah Boeken veranderen zo langzamerhand in supersterren. Ook in Almere heeft het pokervirus toegeslagen. Bij de verschillende speelgoedwinkels in de stad zijn de pokersetjes, variërend in prijs van € 9,95 en € 34,95, niet aan te slepen. Bij sommige winkels is de aanlevertijd door de grote vraag in het land zo lang, dat de winkels niet kunnen zeggen of zij binnenkort nog nieuwe setjes binnen krijgen. Poker is het nieuwe ganzenborden, iedereen doet het, aldus de oprichter van een Almeerse pokersite. Via zijn site kunnen leden zien waar speciale toernooien worden georganiseerd. Voor deze leden is poker meer dan slechts een hobby aan de keukentafel, zoals dat meestal het geval is voor pokeraars in de stad. Ongeveer zestig leden maken gebruik van de site. Doel van de toernooien is niet een grote winst behalen, volgens hem, maar het gezellig samen zijn. Ondanks dat hij trots is op zijn site, wil de oprichter liever niet met zijn naam in de krant. Het organiseren van toernooien is bij wet verboden alleen het holland casino heeft een vergunning. Poker wordt namelijk gezien als een kansspel. Het Openbaar Ministerie (OM) is zeer duidelijk als het gaat om pokertoernooien. ,,Als je kijkt naar de wet op de kansspelen dan zie je dat het verboden is om bedrijfsmatig en in het openbaar een kansspel te spelen", verklaart Birgit Haan van het OM Lelystad/Zwolle. ,,Gewoon met een paar vrienden in de tuin pokeren mag wel, maar zodra het pokeren plaatsvindt in een buurthuis of café dan is het verboden." Rens (42) opende een aantal maanden geleden ook een Almeerse pokersite. Hij organiseert toernooien in verschillende buurtcafé's in Almere. ,,Er zijn genoeg locaties waar we de toernooien kunnen organiseren. Als een eigenaar zegt dat hij het wel leuk vindt om een toernooi zijn café te hebben, dan regelen we dat." Het organiseren van de toernooien is voor Rens een uit de hand gelopen hobby. ,,Je begint met wat vrienden te pokeren en nu zie je dat honderden Almeerders per week naar de verschillende toernooien in de stad toe komen." Het OM en de Belastingdienst richten zich de laatste tijd erg op de illegaal georganiseerde toernooien. Vorige maand werd een inval gedaan bij een groot pokertoernooi in Dronten. Woensdag werd er nog een toernooi in Bussum onderbroken, waarbij drie mensen van de organisatie werden gearresteerd. Reden voor de Almeerse organisators om nerveus te worden. ,,De politie komt nu wel heel dichtbij", vertelt de bedenker van de eerstgenoemde site. ,,Ik weet niet of wij nog veel langer doorgaan met die pokertoernooien. We moeten het er intern maar eens goed over praten, misschien dat we ook contact op gaan nemen met Rens, kijken wat zijn organisatie gaat onernemen. Het organiseren van een leuk avondje pokeren is niet meer mogelijk, helaas voor de pokerliefhebber. Ik wil het best allemaal open en bloot organiseren, maar dat kan niet. Ik vind het helemaal geen kansspel maar een tactisch spel." Mochten de twee stoppen met hun de toernooien, kunnen zij wellicht professioneel gaan pokeren. De verdiensten tijdens de legale pokertoernooien in de VS zijn niet mis. Op een groot toernooi is de hoofdprijs al snel vierhonderdduizend euro.